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Le Schifflände et la Mittlere Brücke
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Au pied de l'ancienne ville épiscopale bâtie sur la colline de la cathédrale, la Birse canalisée en tunnel se jette dans le Rhin. C'est là que se croisaient jadis les anciennes voies terrestres et fluviales. Le premier pont sur le Rhin a été ouvert à cet endroit de transbordement au 13e siècle. Le Mittlere Brücke actuel a été construit au début du 20e siècle.
Au moyen âge, de nombreux pêcheurs, bateliers, marchands et artisans de toutes sortes étaient établis sur cet important lieu de transbordement.
Le premier pont bâlois sur le Rhin a été mis en service à cet endroit en 1226. Il a été d'abord destiné surtout au trafic local, puis il est devenu au 14e siècle un point de passage d'importance internationale sur la route du Gothard, seule possibilité loin à la ronde pour le commerce au long cours de franchir le Rhin.
Le maître d'oeuvre de ce premier pont a été le prince évêque Heinrich von Thun. Il a même dû puiser dans le trésor de l'église pour réaliser cet ouvrage de grand prix. Le bourg fortifié du Petit-Bâle a été construit sur la rive droite du Rhin pour en assurer la protection.
1895 a vu l'introduction à Bâle du tramway électrique. Pour l'ancien pont du 13e siècle, c'était là une charge trop importante, si bien qu'il a été remplacé en 1905 par une nouvelle construction. Au milieu du nouveau pont se dresse une copie de l'ancienne chapelle du pont, la "Käppelijoch". Jadis, on jetait de là dans le Rhin, enchaînées, les femmes coupables d'adultère ou du meurtre de leurs enfants. Si elles parvenaient à regagner la rive, leur faute était pardonnée et elles étaient libérées.
On trouve aujourd'hui au Schifflände un embarcadère de la compagnie de navigation de plaisance bâloise, qui organise d'intéressante croisières sur le Rhin.
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