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Münsterplatz
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L'histoire de la fondation de la ville prend naissance sur la colline de la cathédrale. Au 1er siècle avant Jésus-Christ, le lieu était colonisé par des celtes de la tribu des Rauriciens qui y avaient bâti un oppidum fortifié. A la Rittergasse subsistent des restes de murs celtes qui sont visibles par des fenêtres ménagées dans se sol. La cathédrale bâloise a été construite au début du 11e siècle et elle a été restaurée plusieurs fois depuis lors.
En 15 avant J.-C., les légions romaines sont arrivées sur la colline de la cathédrale et y ont établi un camp retranché, à la frontière avec la Germanie d'alors. Au milieu de la place de la cathédrale, on peut encore reconnaître l'orifice recouvert d'un ancien puits romain qui descendait jusque dans la nappe phréatique alimentée par le Rhin.
A la fin de l'époque romaine, le christianisme s'est établi en Europe centrale. Il existe des documents qui mentionnent la présence d'évêques à Augusta Raurica, localité romaine civile située sur le Rhin à 10 km environ en amont de Bâle. Les noms de tous les évêques qui ont résidé à Bâle sont connus depuis le début du 8e siècle.
Les traces identifiables de la première cathédrale remontent à l'époque carolingienne. Cette construction a été détruite en 917 lors d'une attaque des Hongrois. L'empereur Henri II fonda alors à Bâle une nouvelle cathédrale magnifique au début du 11e siècle. Dans le dernier quart du 12e siècle, la cathédrale d'Henri II fut remplacée par une construction de style roman tardif, qui fut ensuite restaurée en style gothique après l'effroyable tremblement de terre de 1356.
Tout autour de la Münsterplatz, les dignitaires de la cathédrale ont construit leurs propres résidences de style gothique tardif. Cette vaste place était utilisée pour les processions, les fêtes, les tournois et les grands défilés de visiteurs royaux ou impériaux; des marchés y étaient également organisés.
La ville de Bâle entière s'est convertie au protestantisme en 1529. L'évêque et le chapitre de la cathédrale quittèrent alors la cité. Les résidences libérées des dignitaires ecclésiastiques furent achetées par de riches marchands, qui les transformèrent au 18e siècle en habitations de style baroque tardif et néo-classique. La Münsterplatz est devenue ensuite un quartier d'habitation calme et bourgeois, qui s'est transformé plus tard en centre administratif. Aujourd'hui, on cherche à redonner à cette magnifique place son animation d'antan.
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