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Die Freie Strasse
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Die Freie Strasse führt vom Bankenplatz hinunter zum Marktplatz. Sie war im 3./4. Jh. n. Chr. Teil der römischen Militär- und Handelsstrassen zwischen Basel und Kembs. Im Mittelalter wurde sie zu einer Hauptverkehrsachse von Basel. Heute ist die Freie Strasse die Hauptgeschäftsstrasse von Grossbasel.
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An der Stelle der heutigen Hauptpost stand einst das städtische Kaufhaus, wo eingeführte Waren verzollt und an die städtischen Händler verteilt wurden.
Am Ende des 19. Jh. kam es zu bedeutenden Umgestaltungen und Verbreiterungen der Freien Strasse. Damals wurden zahlreiche alte Zunfthäuser abgerissen und zum Teil durch Historismus- und Jugendstilbauten ersetzt. Es lohnt sich den Blick über die Schaufenster hinaus zu heben auf die abwechslungsreichen dekorativen Fassaden.
Das Haus zum Schlüssel gegenüber der Hauptpost hat als einziges Zunfthaus seinen historischen Charakter bewahrt. Nach seinem Namen wurde die Zunft der Kaufleute Schlüsselzunft genannt. Sie war die erste der vier Herrenzünfte, die über den Handwerkerzünften an der Spitze der Bürgerschaft standen.
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